Francja to kraj luksusowych pałaców, potężnych średniowiecznych zamków i fortec bojowych. Trudno tu znaleźć miasto, które nie było chronione przez potężną forpocztą - w starożytności była to konieczność. Wiele z tych budynków zachowało się do dziś w dobrym stanie i nawet dzisiaj potrafią zaskoczyć swoją wielkością. Jedną z najbardziej znanych twierdz na świecie jest Carcassonne – średniowieczna twierdza miasta o tej samej nazwie w Aude. Ta fortyfikacja jest jedną z najczęściej odwiedzanych atrakcji Francji.
Czasami Carcassonne jest błędnie nazywane zamkiem, ponieważ w rzeczywistości jest to twierdza nie do zdobycia, która bardzo przypomina średniowieczne miasto. Prymitywne miejsce pojawiło się w IV wieku przed naszą erą. Następnie na jego miejscu powstało miasto galijsko-rzymskie, które zostało zastąpione fortecą Gotów Zachodnich. Potem było hrabstwo, wicehrabie i wreszcie seneszal. Oczywiście każdy z tych historycznych etapów miał swój wkład w zespół architektoniczny.
Po upadku Cesarstwa Rzymskiego potężna forteca została zajęta przez Wizygotów po długim szturmie. Ponieważ taki ufortyfikowany punkt miał duże znaczenie strategiczne, najeźdźcy szybko go odbudowali. Mury i wieże zostały odnowione przy użyciu rzymskich fundamentów.
W 725 roku Carcassonne zostało zdobyte przez Arabów, ale kilka lat później zostało zdobyte przez Karola Wielkiego, po którego śmierci miasto, twierdza i okoliczne tereny stały się wówczas własnością potężnej dynastii Trencavel. Nazwa ta związana jest z bezprecedensowym rozkwitem miasta, który nierozerwalnie wiązał się z aktywnym handlem.
Prawie każdy mieszkaniec posiadał ogromną fortunę, za którą w średniowieczu nazywano Carcassonne „miastem bogatych”. Jednak z biegiem lat, z powodu pewnych okoliczności, Raymond-Roger oddał najeźdźcom swoją ulubioną fortecę.
Następnie spadkobiercy legendarnej dynastii próbowali odzyskać twierdzę, ale zostali pokonani przez wojska Świętego Ludwika. Po bitwie król nakazał dalsze wzmocnienie Carcassonne i zbudowanie kolejnego potężnego muru wokół starego.
Podczas wojny stuletniej Brytyjczycy podjęli więcej niż jedną próbę przejęcia twierdzy, ale wszystkie zakończyły się niepowodzeniem. Po zakończeniu wojny twierdza stopniowo zaczęła podupadać, mieszkańcy opuszczali miasto.
W 1849 roku pod przewodnictwem Eugene Viollet-le-Duc rozpoczęto odbudowę starożytnej budowli. Ściany wewnętrzne ukończono w 1903 roku.
Dziś, podobnie jak kilka wieków temu, Carcassonne składa się z 52 wież i dwóch rzędów murów twierdzy, których łączna długość wynosi 3 kilometry. Wewnątrz znajduje się zamek hrabiego i bazylika św. Nazariusza.
W 1997 roku twierdza Carcassonne została wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Główne zdjęcie: leafclover.club
